بله، سگ‌ها به طرز شگفت‌آوری در تشخیص گیاهان مهاجم توانمند هستند. آن‌ها می‌توانند بوی ریشه، دانه یا حتی برگ‌های خرد شده یک گیاه خاص را از میان صدها گونه دیگر تشخیص دهند. این قابلیت به خصوص برای شناسایی علف‌های هرز مهاجم قبل از گل‌دهی و پخش بذر بسیار حیاتی است.

اگرچه نژادهایی مانند لابرادور رتریور، گلدن رتریور و ژرمن شپرد به دلیل هوش و انگیزه بالا بسیار محبوب هستند، اما بسیاری از سگ‌های نژاد مخلوط (میکس) که در پناهگاه‌ها هستند نیز اگر دارای تمرکز و انگیزه بازی بالایی باشند، می‌توانند به عالی‌ترین سگ‌های حفاظتی تبدیل شوند.

تحقیقات نشان داده که سگ‌ها اغلب بسیار دقیق‌تر و سریع‌تر از دستگاه‌های بوی‌سنج الکترونیکی یا جستجوی بصری انسان عمل می‌کنند. در برخی موارد، سگ‌ها می‌توانند گونه‌هایی را پیدا کنند که تراکم بوی آن‌ها در هوا بسیار کمتر از حد تشخیص حساس‌ترین سنسورهای فعلی بشر است.

خیر، این سگ‌ها به صورت تخصصی آموزش می‌بینند که فقط به بوی هدف واکنش نشان دهند. آن‌ها به گونه‌ای تربیت می‌شوند که به حیوانات دیگر بی‌توجه باشند و هیچ‌گونه رفتار تهاجمی از خود نشان ندهند. هدف آن‌ها فقط یافتن است، نه شکار کردن یا آسیب رساندن.

فرآیند آموزش بسته به پیچیدگی بوی هدف و توانایی‌های فردی سگ، معمولاً بین ۶ ماه تا یک سال زمان می‌برد. پس از آن نیز سگ‌ها به طور مداوم تحت آموزش‌های بازآموزی قرار می‌گیرند تا دقت و تمرکز خود را در شرایط مختلف محیطی حفظ کنند.